Jak sprawdzić, czy nazwa jest zastrzeżona?

Jak sprawdzić, czy nazwa jest zastrzeżona?

Przed zarejestrowaniem firmy lub wprowadzeniem na rynek nowej marki produktu warto sprawdzić, czy wybrana przez nas nazwa nie jest zastrzeżona i czy możemy jej legalnie używać.

Przede wszystkim należy zweryfikować, czy są zastrzeżone znaki towarowe wcześniejsze, które stanowią przeszkodę legalnego używania naszej nazwy – a także jej rejestracji jako znaku towarowego.

Sprawdzenie, czy nazwa jest zastrzeżona może uchronić nas przed wyborem oznaczenia, którego używanie obarczone będzie ryzykiem pozwu ze strony właściciela wcześniejszego znaku towarowego lub wcześniejszego prawa do firmy.

Gdzie sprawdzić, czy nazwa jest zastrzeżona?

Wielokrotnie klienci pytają nas: Jak sprawdzić czy nazwa firmy jest wolna? Jak sprawdzić czy nazwa produktu jest zastrzeżona?

Należy mieć na uwadze, że nazwy chronione są w odniesieniu do terytoriów konkretnych państw. Aby z dużą dozą prawdopodobieństwa odpowiedzieć na ww. pytania w odniesieniu do terytorium Polski, należy przebadać dwa typy zarejestrowanych praw:

• Zarejestrowane w CEIDG i w KRS nazwy firm,
• Zastrzeżone znaki towarowe.

Gdy chcemy sprawdzić znaki towarowe chronione w Polsce, konieczna jest weryfikacja trzech grup znaków towarowych. W Polsce chronione są bowiem następujące rodzaje znaków towarowych:

1. polskie – zastrzeżone w Urzędzie Patentowym Rzeczypospolitej Polskiej UPRP;
2. unijne – zarejestrowane w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej EUIPO;
3. znaki z rejestracji międzynarodowej, których ochronę uznał UPRP lub EUIPO – zarejestrowane w Światowej Organizacji Własności Intelektualnej WIPO.

Wyszukiwarki nazw zastrzeżonych

Sprawdź czy nazwa firmy istnieje, korzystając z wyszukiwarek:

• CEIDG
• KRS

Jak sprawdzić zastrzeżone nazwy – znaki towarowe? Skorzystaj z:

• wyszukiwarki UPRP, gdy interesują Cię znaki chronione tylko na terenie Polski,
• wyszukiwarki EUIPO, gdy szukasz znaków chronionych na terenie całej Unii Europejskiej,
• wyszukiwarki WIPO Madrid Monitor, gdy chcesz sprawdzić znaki towarowe z rejestracji międzynarodowej,
• zbiorczej wyszukiwarki TMview, która pozwala przeszukać wszystkie ww. typy znaków.

Ww. ogólnodostępne darmowe wyszukiwarki nie są narzędziami idealnymi, a znalezione za ich pomocą nie dadzą nam pewności wyniku.

Korzystanie z wyżej wskazanych wyszukiwarek jest łatwym, bezpłatnym i szybkim sposobem na sprawdzenie czy identyczna nazwa zastrzeżona jest jako firma lub znak towarowy. Jest to jednak badanie niepełne i niewystarczające, bowiem wyniki nie pokazują nazw myląco podobnych do nazwy badanej.

Konieczne jest przeprowadzenie badania na podobieństwo.

PRZYKŁAD

Załóżmy, że jest zarejestrowany znak KOKOBELLE na mleko. My zaś chcemy wprowadzić na rynek maślankę COCOBELE.

Mleko i maślanka to nie są identyczne produkty.

Marki: KOKOBELLE i COCOBELE różnią się –  nawet wyglądają odmiennie.

Jednakże istnieje wysokie ryzyko wprowadzenia odbiorców w błąd:

Mleko i maślanka są bardzo podobnymi towarami. Zazwyczaj wytwarzają je ci sami producenci. Towary oferowane są obok siebie na sklepowych półkach.

Wyrazy KOKOBELLE i COCOBELE brzmią tak samo. W reklamie radiowej, lub marketingu szeptanym nie da się odróżnić tych marek.

Przeciętny Kowalski, znający mleko KOKOBELLE, który usłyszy o maślance COCOBELE na pewno uzna, że oba towary są produkowane przez tę samą firmę.

A zatem mamy kolizję, której badanie znaku KOKOBELLE tylko na identyczność by nie zidentyfikowało.

Co więcej, właściciel znaku towarowego KOKOBELLE może skutecznie pozwać podmiot oferujący maślankę pod marką COCOBELE, zakazać mu używania tej nazwy i domagać się odszkodowania albo tzw. wydania bezpodstawnie uzyskanych korzyści.

Problematyczne jest korzystanie z ww. darmowych wyszukiwarek, gdy chcemy znaleźć nazwy podobne – trudno jest bowiem wymyślić i przeszukać wszelkie możliwe kombinacje nazw podobnych. Aby to sobie to uzmysłowić, należy wskazać, że w samym tylko EUIPO zarejestrowanych jest ponad 11 milionów znaków towarowych!

Prowadzimy pełne badania znaków towarowych na identyczność i podobieństwo. Zapytaj nas o ofertę na pełne badanie Twojego znaku.

Najczęstsze błędy popełniane przy sprawdzaniu dostępności nazwy

Najczęstszymi błędami przy sprawdzaniu, czy nazwa jest zastrzeżona są:

1. Weryfikacja nazwy tylko w Google – bowiem dana nazwa może nie wyświetlać w wynikach wyszukiwania Google, a być mimo tego zarejestrowana jako znak towarowy. Ponadto, korzystając w wyszukiwarki patrzy się zazwyczaj tylko na pierwszych kilka stron wyników wyszukiwania, szczególnie jeśli wyników wyszukiwania jest bardzo dużo. Tymczasem, świeżo założone strony internetowe często nie są jeszcze odpowiednio zindeksowane i pozycjonowane, i nie wyświetlają się „u góry” wyników wyszukiwania Google. Wyszukiwarka Google nie jest więc dobrym urządzeniem by sprawdzić zastrzeżenie nazwy.
2. Szukanie nazwy tylko w wyszukiwarce UPRP – bowiem nazwa może być chroniona jako znak towarowy Unii Europejskiej, którego wyszukiwarka UPRP nie znajdzie. Ponadto, wyszukiwarka UPRP nie wyszukuje nazw firm zarejestrowanych w CEIDG czy KRS.
3. Brak porównania towarów i usług – bowiem znaki towarowe identyczne mogą zupełnie ze sobą nie kolidować – w przypadku gdy mają odmienne wykazy towarów i usług.
4. Sprawdzenie znaku towarowego tylko na identyczność – bowiem na przeszkodzie legalnego używania danej nazwy nie stoją tylko znaki towarowe wcześniejsze identyczne, ale także podobne. Przykładowo, jeśli nasza nazwa to „KLIK”, a istnieje już znak towarowy „CLICK” zarejestrowany dla identycznych lub podobnych towarów lub usług co nasze, to taki znak może stać na przeszkodzie używania nazwy „KLIK”: właściciel „CLICK” może nas skutecznie pozwać za używanie nazwy „KLIK”, zakazać nam jej używania i domagać się odszkodowania. Konieczne jest więc również badanie znaku na podobieństwo.

Badanie znaków towarowych na podobieństwo jest kluczowe. Warto więc powierzyć kompleksowe przebadanie możliwości legalnego używania danej nazwy profesjonaliście – rzecznikowi patentowemu.

Kiedy mamy do czynienia z kolizją nazw?

O kolizji znaków towarowych możemy mówić, gdy odbiorca (konsument) może się pomylić i uznać że towary / usługi opatrywane daną nazwą (znakiem towarowym) pochodzą od innego przedsiębiorcy.

Dokonując oceny bierze się pod uwagę:

• zakres działalności danej firmy  – jeśli podstawą kolizji jest nazwa firmy, tj. prawo do firmy;
• zakres identyczności lub podobieństwa towarów i usług – jeśli podstawą kolizji jest wcześniejszy znak towarowy.

Ocena, czy nazwy ze sobą kolidują nie jest prostym zadaniem. Błędna ocena może prowadzić do wyboru „niebezpiecznej” nazwy i dużego ryzyka w prowadzeniu biznesu, mogącego doprowadzić nawet do sporu sądowego.

Konsekwencje używania zastrzeżonej nazwy

Stosowanie nazwy będącej już zarejestrowanym znakiem towarowym, lub myląco podobnej do takiego znaku, niesie za sobą istotne ryzyko prawne i finansowe:

• Właściciel chronionego znaku może wnieść pozew o naruszenie jego praw, co w praktyce może skutkować sądowym nakazem natychmiastowego zaprzestania korzystania z danej nazwy oraz obowiązkiem usunięcia jej z wszelkich produktów, opakowań czy materiałów reklamowych.

• Sąd ma prawo zasądzić zwrot dochodów uzyskanych wskutek naruszenia (np. wpływy ze sprzedaży), a także przyznać odszkodowanie właścicielowi pierwotnego znaku.

• Konieczna może się okazać zmiana marki (rebranding), która wiąże się z dodatkowymi nakładami finansowymi.

• Możliwa jest również utrata wiarygodności i dobrego imienia firmy, jeśli konsumenci zaczną mylić produkty różnych marek.

• Posługiwanie się zastrzeżoną nazwą to działanie obarczone dużymi zagrożeniami – może prowadzić do długich i kosztownych procesów sądowych oraz poważnych strat finansowych.

Aby uniknąć takich konsekwencji, należy przed rozpoczęciem działalności skrupulatnie zweryfikować, czy wybrana nazwa nie jest już chroniona jako znak towarowy, najlepiej poprzez wykonanie pełnego badania znaku towarowego.

Przeprowadzenie pełnego badania na podobieństwo, by sprawdzić czy znak towarowy jest zastrzeżony i czy jego używanie będzie bezpieczne, najlepiej powierzyć specjaliście – rzecznikowi patentowemu. PATENTBOX Kancelaria Patentowa sprawdzi, czy Twoja nazwa jest zastrzeżona.

Napisz do nas i zapytaj nas o ofertę na pełne badanie znaku towarowego!